מהלך עבודות לבניית מרכז מבקרים עבור "פסיפס לוד" שנחשב בעבר לאחד המרהיבים שנתגלו בארץ, התגלה במתחם פסיפס מרשים אחר.בחודשים יוני-נובמבר 2014 ניהל צוות של ארכיאולוגים מרשות העתיקות חפירה גדולה בשכונת נווה ירק בלוד, באזור בו נחשף בעבר פסיפס מרהיב ששימש כרצפה של סלון וילה לפני כ-1700 שנה. מטרת החפירה הייתה להכשיר את הקרקע לבניית מרכז מבקרים, אליו יוחזר הפסיפס היפהפה, כאשר ישוב ארצה מסיבוב תערוכות במוזיאונים בעולם. 

לדברי ד"ר אמיר גורזלזני, מנהל החפירה מטעם רשות העתיקות, הווילה שנחשפה הייתה חלק משכונה של בתי אמידים שעמדה במקום בתקופות הרומית והביזנטית. לוד נקראה אז דיוספוליס והייתה בירת המחוז, עד שהוחלפה ברמלה לאחר הכיבוש המוסלמי.  המבנה היה בשימוש במשך זמן רב. 

החלק הצפוני של המתחם שבו יוקם "מרכז פסיפס לוד ע"ש שלבי וויט ולאון לוי", נחשף במהלך פיקוח של רשות העתיקות על עבודות פיתוח בראשית שנות ה-90 לפני סלילת כביש, ונחפר ע"י מרים אבישר ז"ל. הפסיפס שנתגלה אז הוא מהיפים בארץ, ובשנים האחרונות הוצג במוזיאונים החשובים ביותר בעולם, ובהם המטרופוליטן, הלובר, הארמיטז' ועוד. בימים אלה הוא מוצג בגלריה צ'יני שבונציה, ובעתיד ישולב במבנה המרכז שייבנה בלוד. 

חפירות הנוכחיות נחשף החלק הדרומי של המתחם, הכולל, בין השאר, חצר גדולה ומפוארת מרוצפת פסיפס, ומוקפת סטווים (גלריות מקורות הפתוחות אל החצר)  אשר תקרתם הייתה מוחזקת על ידי עמודים. לדברי ד"ר גורזלזני, חשיפת אזור המזרחי של המכלול לא הושלמה, שכן הוא משתרע מתחת לבתי השכונה בת ימינו. פסיפס זה, מציג סצנות של חיות צדות וניצדות, דגים, פרחים בסלסילות, אגרטלים וציפורים. "איכות התיאורים בפסיפס מצביעה על יכולת אומנותית מפותחת", אמר. 

שברים רבים של פרסקו (ציורי קיר שנעשו על  טיח לח) מעידים על עיטור ועיצוב מוקפד ויוקרתי, לפי מיטב המסורת של המעמד הגבוה בתקופה. בעקבות הגילויים החדשים, ישולב גם חלק זה של הווילה במרכז המבקרים. 

בחפירה השתתפו הארכיאולוגים חגית טורגה, עוזי עד, אריולה יקואל ויוסי אלישע מרשות העתיקות. הפסיפס המרשים ייפתח השבוע לראשונה, באופן מיוחד, לביקור הציבור, בהדרכת אנשי רשות העתיקות. הביקור בשיתוף עם עיריית לוד. הגעה ברחוב החלוץ דרך צומת גינתון. 

שעות הביקור:

ימי ג'-ד' 17-18.11.2015 08:00-16:00

יום שישי 20.11.2015 08:00-13:00